Традиционные русские изразцы сначала выполнялись из обожженной красной глины, позже ее начали покрывать полупрозрачной глазурью зеленого цвета – муравой, а в 17-м веке расцвета достигло искусство изготовления многоцветной плитки. Однако вскоре, благодаря Петру Первому, в России появляются и приобретают большую популярность так называемые голландские изразцы. Подобную плитку Петр увидел во время своих визитов в европейские страны. Плиткой в голландском стиле были в то время отделаны интерьеры лучших домов многих европейских городов – Дрездена, Варшавы, Мюнхена. Причем украшались ею не только камины, но и стены, и другие элементы интерьера. В России подобная плитка получила столь широкую популярность не только благодаря своей красоте и тому нарядному виду, который приобретал оформленный с ее использованием интерьер, но еще и благодаря ее практичности. Не стоит забывать, что изразцы – это не только декоративный элемент, они еще и позволяют дольше сохранять тепло, вырабатываемое печами и каминами.
Отличием голландской плитки от ставших уже традиционными русских изразцов был более сглаженный, почти плоский рельеф, а также сдержанная палитра красок. Фактически, настоящие голландские изразцы – это керамическая плитка, покрытая белой эмалью, изображения на которую наносятся кобальтом. В основном, голландская плитка – это плитка, выполненная в бело-голубой, реже бело-серой гамме. Производство подобных плиток было налажен в России уже к середине 18 века, для чего даже отправляли российских мастеров учиться в Голландию.
В самой Голландии искусство создания керамической плитки начало развиваться еще в конце 16-го века. В этот период в стране появляются первые мануфактуры, на которых производятся керамические изразцы. Одной из самых известных провинций, где начал развиваться подобный промысел, стала Фрисландия. Интересно, что некоторые фабрики, открывшиеся в этот период, производят керамическую плитку и по сей день, и продукция их пользуется большой популярностью во всем мире. Все операции по производству плитки выполнялись на этих мануфактурах вручную.
Сырьем для изготовления изразцов служила глина, которая добывалась здесь же, а для достижения лучшего качества плитки эта глина смешивается с мергелем. Технология изготовления плитки заключалась в том, что глиняная смесь помещалась в специальные деревянные рамки, а затем раскатывалась с помощью обычной скалки. После высыхания глина обжигалась, а затем покрывалась белой глазурью. После этого начинается нанесение на плитку рисунка. Контур его наносился с использованием трафарета, а затем детали рисунка наносились вручную специальными кистями. Когда рисунок был полностью готов, плитка обжигалась еще раз, для того, чтобы закрепить рисунок и придать плитке дополнительную прочность. Подобная техника изготовления керамических изделий получила название майолики.
Уже в 17-м веке голландские изразцы начали пользоваться популярностью во всем мире, особенно изразцы, которые выпускались в Дельфте. Поначалу столь понравившаяся Петру плитка закупалась за границей, но в начале 18-го века было решено наладить производство собственных изразцов по этой технологии. Появление такой фабрики в Стрельне связано с именем Меньшикова, и стоит заметить, что качество изделий, изготовленных русскими мастерами, мало чем уступало качеству оригинальной голландской плитки.
Одними из первых образцов интерьеров, в которых использовалась голландская плитка, стали дворцы Петра Первого, а также дома наиболее приближенных к нему придворных. Особую популярность получило оформление плиткой, выполненной в тематических сериях. На каждую комнату создавалась плитка, выполненная в своей теме. Среди наиболее популярных тем можно выделить пастораль, морские пейзажи и сцены, архитектурные пейзажи, изображения людей, особенно всадников, а также библейские мотивы. Так как начало производства голландских изразцов в России тесно связано с именем Меньшикова, неудивительно, что его дворец демонстрировал лучшие их образцы. В некоторых комнатах дворца изразцами были украшены не только печи, но и все стены и потолок помещений. Чтобы завершить их отделку, потребовалось около 30 тысяч отдельных плиток. Интересно, что такая отделка не использовалась больше нигде в мире. Обычно изразцами отделывались только части панелей, или создавались декоративные панно на стенах.
Среди образцов печей, отделанных голландскими изразцами, дошедших до наших дней, можно отметить печи, установленные в начале 18-го века во дворцах Петербурга и Петергофа. Высота таких печей достигает 5 метров, и они поражают не только своими размерами и величием, но и качеством и высокими художественными достоинствами плитки, которой они украшены. Эти изразцы практически не изменили своего внешнего вида за те 300 лет, которые прошли со момента их создания.
В последнее время наблюдается повышенный интерес к интерьерам, оформленным в скандинавском и голландском стилях. Одним из популярных элементов подобных интерьеров являются печи и камины, и неудивительно, что многие современные заказчики хотят, чтобы их отделка была выполнена светлыми и нарядными голландскими изразцами.
