Сложно сказать, когда именно на Руси вошли в обиход изразцы, но большинство специалистов сходятся во мнении, что появление их связано с Византией и христианством. Как известно, первым русским каменным храмом была Десятинная церковь, построенная в 10 веке в Киеве. В 13 веке она была полностью разрушена, однако раскопки, проводимые современными археологами на месте, где стояла церковь, позволили обнаружить не только образцы керамических изделий, напоминающих традиционные изразцы, но и мастерскую, где они изготавливались. Причем уже в этот период велось изготовление не только неглазированной, так называемой терракотовой плитки, но и изделий, покрытых разноцветной эмалью.
Многие русские храмы в домонгольский период украшались цветными изразцами, тематикой которых были в основном растительные орнаменты, а также изображения птиц и животных. В период татаро-монгольского нашествия искусство изготовления изразцов на Руси приходит в упадок, но к 15-му веку вновь возрождается. Изразцы начинают использоваться не только в убранстве церквей и храмов, но и при оформлении дворцовых и жилых интерьеров. В этот период изготавливались в основном красные изразцы – плитки, которые были выполнены из красной глины, а лицевая сторона их имела рельефный рисунок. Но вскоре красные изразцы постепенно начали вытесняться изделиями, получившими название муравленых. Это название происходит от слова "мурава" - им в этот период обозначалась свинцовая глазурь, имевшая характерный зеленый цвет. Стоит заметить, что использование подобной глазури впервые началось значительно раньше – она применялась для оформления глиняных изделий еще древнекиевскими мастерами. Расцвет муравленых изразцов пришелся на 17-й век, когда они начали широко использоваться как отделочный материал при оформлении фасадов зданий, в основном церковных, а также для облицовки печей и каминов. Лучшие образцы изделий подобного рода украшали многие русские храмы. Интересно, что ими не только покрывали главы храмов – изразцы использовались для создания надписей, которые располагались в виде фриза по наружной поверхности стен.
Принято считать, что своего расцвета искусство создания муравленых изразцов достигло в Ярославле, где до сих пор сохранились украшенные ими здания. Первой церковью, при создании убранства которой были использованы муравленые изразцы, стал Храм Рождества Христова. Муравленая плитка украшает здесь крыльцо и часть фасада. Но особое внимание привлекает изразцовый фриз, который представляет собой запись об именах тех, кто вносил основные пожертвования на строительство храма. А со временем муравленые изразцы стали своеобразной отличительной чертой многих ярославских храмов. Другой русский город, с именем которого тесно связано развитие искусства создания муравленых изразцов – Псков.
Однако со временем появились более совершенные технологии изготовления изразцов, позволяющие выполнять многоцветные изделия. Такие изразцы получили название ценинных, а технология их изготовления заключалась в том, что на поверхность обожженной плитки наносилась разноцветная эмаль. После этого плитка снова подвергалась обжигу, что обеспечивало прочность и долговечность эмалевых покрытий. Именно полихромные изразцы пришли на смену муравленым, так как с их использованием появилась возможность создания ярких красочных композиций, украшавших многие русские церкви и храмы 17-18 веков.
