Первым видом керамических изделий, известных человечеству, стала керамическая посуда. Образцы подобной посуды археологи находят при изучении остатков всех древнейших культур. История керамической посуды насчитывает не одно тысячелетие, и, скорее всего, керамика будет популярна еще в течение многих лет. И пусть сегодня керамическая посуда перестала быть основным видом кухонной утвари, используемой для приготовления и сервировки пищи, и использование керамической посуды во многом ограничивается посудой из декоративной керамики. Но несомненная художественная ценность подобных изделий, их неповторимая теплота и изысканная форма и сегодня привлекают к ним повышенное внимание. Особенно актуальной становится керамическая посуда в свете модных сегодня тенденций экологизма и натурализма.
Что же делает посуду из декоративной керамики столь привлекательной? Скорее всего, тот факт, что в ней воплощается максимальная естественность и простота, которые воспринимаются как глоток чистого воздуха в мире, где властвуют синтетические материалы. Как и тысячелетия назад, при изготовлении керамических изделий сегодня используется глина – природный материал, обладающий уникальными качествами пластичности. Да и само слово "керамика", звучащее приблизительно одинаково на многих языках мира, имеет в своей основе греческое слово, обозначающее глину. Под керамикой принято понимать любые изделия из глины, будь то посуда, изразцы или плитка, которые обжигаются в печи для придания им прочности и привлекательного внешнего вида. Всем известные фарфор и фаянс также являются разновидностями керамических изделий. Однако в обыденном понимании с керамикой чаще всего ассоциируется керамическая посуда, которую и сегодня можно встретить практически на каждой кухне.
Считается, что широкое распространение керамических изделий началось тогда, когда человек научился обжигать глину, и она стала не только прочной, но и водонепроницаемой. Использование керамической посуды позволило в значительной степени усовершенствовать методы приготовления пищи. Однако вместе с ними совершенствовались и сами керамические изделия, которые начали украшать орнаментом, покрывать красками и глазурью. В культуре различных народов начали выделяться особые направления изготовления посуды из декоративной керамики, которые позже получали распространение и в других странах. В настоящее время изготовление декоративной керамики во многих районах остается популярным видом народного промысла, занимаются этим искусством и профессиональные художники, создавая настоящие шедевры, ничем не уступающие лучшим изделиям мастеров прошлого.
Ведется и серийное производство декоративных керамических изделий, в ходе которого применяется, как правило, метод литья, а при изготовлении художественных изразцов - ручной способ. Этот метод в значительной степени отличается от традиционных методов создания керамических изделий, предполагающих использование гончарного круга. В промышленном производстве керамики используется не пластичная глина, а жидкий раствор глины, который в процессе формовки отдает всю влагу и застывает. Полученные таким образом изделия проходят ручную обработку, обжигаются, покрываются глазурью и расписываются. Даже изготовленная промышленным способом, посуда из декоративной керамики становится отличным украшением любого интерьера, и не обязательно только интерьера кухни. Но, конечно же, наиболее высоко ценится посуда, изготовленная вручную, с использованием тех методов, которые вырабатывались в течение веков. Такая посуда в буквальном смысле несет на себе отпечаток создавших ее человеческих рук, является воплощением таланта мастера, который трудился над ее изготовлением и росписью. Такая посуда сразу же привлекает к себе внимание, и зачастую становится не просто одним из элементов интерьера, а предметом, который дорог всем членам семьи.
